Por fin. James Rodríguez volvió a jugar un partido completo después de 324 días, aunque la noche que debía marcar un nuevo comienzo terminó con una cuenta pendiente. El colombiano disputó los 90 minutos ante Deportes Tolima y estuvo a centímetros de convertir su primer gol con Atlético Nacional.
Así, el ex capitán de la Selección Colombia terminó viendo cómo Nacional se conformaba con un empate sin goles en la Liga BetPlay.
El empate en el estadio Metropolitano de Ditaires, dejó dos lecturas: Por un lado, James recuperó una continuidad que no había conseguido durante todo 2026. Mientras Nacional volvió a mostrar dificultades para transformar su dominio en goles.
La contradicción fue evidente. James concentró buena parte de las miradas, pero no encontró el gol. En cambio, Franco Armani tuvo que intervenir ocho veces para evitar una derrota.
James Rodríguez volvió a completar 90 minutos jugando en Atlético Nacional: después de 324 días
Al menos James logró completar un partido. No lo hacía desde el 18 de noviembre de 2025. Aquella jornada, el mediocampista disputó los 90 minutos con la Selección Colombia ante Australia y también convirtió un penal.
Desde entonces, su carrera perdió continuidad. Después de su salida del León de México, pasó por Minnesota United, donde apenas disputó ocho encuentros sin completar ninguno.
Su llegada a Atlético Nacional en septiembre abrió una nueva oportunidad. Lucas González comenzó administrando sus minutos. Primero le dio participación durante una mitad, después lo utilizó como titular con sustitución incluida y, finalmente, ante Tolima decidió mantenerlo en cancha hasta el último minuto.
El colombiano respondió con presencia constante en la elaboración del juego y buscó asociarse con sus compañeros para encontrar espacios ante un rival bien organizado. Sin embargo, el esfuerzo no tuvo recompensa en el marcador.
Por eso, el regreso de James a los 90 minutos no tuvo el desenlace que su hinchada ni él esperaba.
El gol que James Rodríguez todavía no consigue con Atlético Nacional
La ocasión llegó, pero faltó muy poco para que terminara dentro del arco. James sacó un remate que obligó a Neto Volpi a intervenir y el balón, después de rozar al guardameta, terminó golpeando el poste.
Fue una de las oportunidades más claras del conjunto verdolaga y también la imagen que mejor resumió el momento del mediocampista: recuperó protagonismo, volvió a completar un encuentro y estuvo cerca de celebrar, aunque el gol continúa pendiente.
James acumula seis partidos en el Clausura colombiano, con dos asistencias y ninguna anotación. Su aporte ofensivo no ha estado ausente, pero todavía le falta encontrar esa primera celebración con la camiseta de Nacional.
Ante Tolima, además, asumió responsabilidades en la creación junto a Edwin Cardona. El problema apareció cuando el equipo necesitó convertir esa elaboración en ocasiones más claras frente al arco rival.
El poste terminó prolongando la espera de James, pero la falta de contundencia no fue un problema exclusivamente suyo.
Nacional tuvo el balón, pero Armani terminó salvando el empate
Atlético Nacional cerró el partido con un 61 % de posesión, una cifra que reflejó su intención de controlar el encuentro, aunque no necesariamente una superioridad en las áreas.
Deportes Tolima encontró la manera de incomodar al conjunto antioqueño y generó suficientes ocasiones para exigir a Franco Armani, quien terminó convertido en una de las figuras de la noche.
El arquero argentino realizó ocho atajadas, mientras que Neto Volpi respondió con seis intervenciones para mantener su portería invicta.
Los números ayudan a explicar por qué el dominio de Nacional no alcanzó para quedarse con los tres puntos. El equipo logró circular el balón, pero sufrió cuando Tolima superó la presión y también careció de precisión para resolver sus propias oportunidades.
La presencia de James y Cardona aportó alternativas en el mediocampo, aunque no consiguió solucionar las dificultades en la definición.
El empate dejó a Nacional en el tercer puesto de la Liga BetPlay II-2026, con 23 puntos en 11 partidos. Una posición expectante en la clasificación, pero con la sensación de haber dejado escapar una oportunidad para acercarse al liderato.
El clásico ante Medellín será la próxima prueba para James
El calendario ofrece una nueva oportunidad en pocos días. Atlético Nacional enfrentará a Independiente Medellín el miércoles 14 de octubre, a las 20:30 horas de Colombia, en los cuartos de final de la Copa Colombia.
El clásico paisa tendrá un atractivo adicional por la posibilidad de ver frente a frente a James Rodríguez y Juan Fernando Quintero, antiguos compañeros en la Selección Colombia y ahora integrantes de los dos grandes rivales antioqueños.
Para James, el partido aparece en un momento particular. Después de casi once meses sin completar un encuentro, el mediocampista buscará mantener la continuidad que recuperó ante Tolima y acercarse a su primer gol con Nacional.
Para el equipo de Lucas González, la exigencia será mayor. El clásico se disputará a partido único y el ganador avanzará a las semifinales, por lo que no habrá margen para corregir el resultado en una revancha.
Los 324 días sin completar un partido ya quedaron atrás. Ahora James Rodríguez tiene otro desafío: transformar esa recuperación de protagonismo en una actuación decisiva para Atlético Nacional.
Fernanda Araya
Periodista, editora y redactora de contenidos, con más de 16 años de experiencia, en medios web e institucionales de Chile y Latam. Hoy especialista en generación de contenidos con estrategia digital y posicionamiento de marcas.
