México en el Mundial de Fútbol 1978: un estreno para el olvido
México en el Mundial de Fútbol de 1978 vivió una de las campañas más difíciles de su historia. El contraste con la actualidad no podría ser mayor. Hoy el país se prepara para recibir la Copa del Mundo de 2026 como uno de sus anfitriones.
De hecho, jugará el partido inaugural frente a Suiza en el Estadio Azteca. No obstante, la memoria futbolística no perdona. Antes de la ilusión que despierta el próximo torneo, los aficionados recuerdan una participación que terminó convirtiéndose en una de las más decepcionantes para el Tri.
El Mundial de Fútbol se jugó en Argentina y eran tiempos donde el ganador se llevaba dos puntos, aunque a los aztecas no les alcanzó ni para sumar uno. El seleccionado mexicano, con nombres como Hugo Sánchez, Alfredo Tena y Antonio de la Torre, entre otras figuras, llegó al torneo con aspiraciones serias.
Sin embargo, antes de pensar en ese ilusionante estreno en la FIFA Mundial 2026, vale la pena recordar una participación que los hinchas prefieren olvidar. En el estadio Gigante de Arroyito, perteneciente al club Rosario Central, elenco donde actualmente juega Ángel Di María, el representativo de Túnez le propinó un contundente 3-1.
Hugo Sánchez, figura de México que se perdió el Mundial de Fútbol de 1990 tras la sanción por el caso Cachirules.
La goleada de Alemania que marcó la peor derrota de México
El problema es que en el segundo partido del Grupo 2 el rival fue nada menos que Alemania. Los europeos defendían el título ganado en 1974 y tenían en su equipo a auténticas leyendas mundiales como Sepp Maier, Berti Vogts y Karl-Heinz Rummenigge. Éstos no tuvieron la más mínima piedad y le propinaron un contundente 6-0 en el estadio Olímpico de Córdoba. Hasta hoy se considera la peor goleada recibida por México en una Copa FIFA.
En el último partido del grupo, donde se pensó que los mexicanos defenderían el poco honor que les quedaba, la situación no mejoró. Polonia, con una dupla en ataque formada por: Grzegorz Lato y Zbigniew Boniek, venció por 3-1 a los norteamericanos y los dejó con tres derrotas, cero puntos, dos goles a favor y diez en contra. México volvió a su país como el peor equipo de la Copa Mundial de 1978.
La noche triste en Honduras
Para el Mundial de España 1982, la FIFA le otorgó a la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf) dos boletos para dicha Copa del Mundo, los cuales se disputaron entre quince países.
México y Canadá avanzaron por la zona norte y eliminaron a Estados Unidos. Luego les tocó enfrentarse a Honduras, El Salvador, Haití y Cuba, y fue entonces cuando ocurrió lo inesperado.
Los mexicanos partieron muy bien derrotando 4-0 a Cuba, pero luego cayeron 1-0 ante El Salvador. Después llegaron sendos empates 1-1 con Haití y Canadá. Llegaron con la obligación de vencer a Honduras, elenco que ya estaba clasificado, y como igualaron sin goles el cupo terminó en manos de El Salvador.
La prensa local aún recuerda esa jornada como “una de las páginas más dolorosas y negras en la historia de la selección mexicana”, conocida como “La noche triste de Tegucigalpa”.
México borrado del Mundial de Fútbol
Los mexicanos venían de organizar el Mundial de 1986 y, además, de lograr una de sus mejores campañas en una Copa FIFA, alcanzando los cuartos de final, donde cayeron en los penales ante Alemania. La mesa quedó servida para mirar con optimismo el futuro rumbo a Italia 1990, pero vino lo inesperado.
La selección juvenil buscaba clasificar al Mundial Sub 20 de 1989 y terminó subcampeona del evento. Todo era felicidad hasta que un periodista, Antonio Moreno, descubrió que varios futbolistas no tenían la edad para competir como juveniles. Eran mayores y algunos utilizaban documentos falsos.
Se les denominó “Los Cachirules”, una expresión coloquial que en México sirve para describir lo falso o a alguien que intenta engañar simulando lo que no es.
La investigación tuvo consecuencias. México fue eliminado del Mundial juvenil y su selección Sub 20 quedó suspendida. Hubo castigo para jugadores y dirigentes, quienes apelaron a la sanción, pero la FIFA terminó endureciendo la medida.
El organismo amplió el castigo a todas las selecciones mexicanas, desde las categorías infantiles hasta la absoluta. Durante dos años quedaron marginadas de cualquier competencia internacional, incluidas las eliminatorias.
Automáticamente quedaron fuera de los Juegos Olímpicos de 1988 y de la Copa Mundial de 1990.
En México quedó la vergüenza y también la duda de lo que podría haber logrado aquel equipo, considerando que su máximo referente era Hugo Sánchez, multicampeón y goleador del Real Madrid.
A tanto llegó la desgracia que, después del Mundial de México 1986, el país nunca más pudo alcanzar unos cuartos de final en una Copa FIFA.
El 7-0 que fue escándalo Mundial
La última gran humillación que sufrió México en una cancha de fútbol fue en la Copa América Centenario. Un torneo que reunió en Estados Unidos a selecciones del norte, centro y sur de América.
Los mexicanos suelen tener cientos de miles de hinchas cada vez que juegan en territorio estadounidense.
Chile venía de una primera fase irregular, pese a ser el vigente campeón de América. En la siguiente ronda le tocó enfrentar a los aztecas, que actuaban prácticamente como locales y llegaban en buen nivel.
El partido, digno de una Copa del Mundo, se jugó en California y a los chilenos les bastaron quince minutos para demostrar su superioridad.
El encuentro terminó 7-0 a favor de Chile, ante la incredulidad de los hinchas, la prensa y los propios jugadores mexicanos, que nunca lograron reaccionar.
La Roja, liderada por Claudio Bravo, Arturo Vidal y Alexis Sánchez, conquistó el bicampeonato tras volver a derrotar a la Argentina de Lionel Messi en la final.
A casi diez años de aquella histórica goleada, México vuelve a mirar al futuro con ilusión. Como anfitrión del campeonato mundial de futbol 2026, el Tri contará con el respaldo de millones de aficionados y con la responsabilidad de estar a la altura de la FIFA Mundial 2026.
¿Podrá esta nueva generación dejar atrás las derrotas que marcaron su historia y regalarle a su hinchada la mejor actuación en una Copa del Mundo?
