Guía de Arabia Saudí para el Mundial de 2026

Esta guía de Arabia Saudí para el Mundial de 2026 incluye todo lo que necesitas saber: análisis del equipo, jugadores clave, cuotas y pronósticos. También forma parte de nuestra cobertura especial del Mundial, así que puedes consultar aquí el análisis completo de todas las selecciones nacionales.

Resumen rápido de Arabia Saudí

Introducción

Arabia Saudí llega al Mundial de la FIFA 2026 con la esperanza de demostrar que es algo más que el equipo que sorprendió a Argentina en Catar hace cuatro años. Esa famosa victoria sigue siendo una de las mayores sorpresas de la historia del Mundial, pero también ha creado una percepción que a veces puede exagerar el verdadero nivel de la selección nacional.

La realidad se encuentra en algún punto intermedio. Arabia Saudí no es un equipo tradicionalmente modesto, ni se encuentra entre los representantes más fuertes de Asia. En cambio, llega al torneo como un equipo bien organizado y con experiencia, capaz de competir con rivales más fuertes, pero que aún se enfrenta a claras limitaciones en cuanto a profundidad, calidad ofensiva y talento general.

Bajo la dirección de Georgios Donis, el equipo ha adoptado una identidad más pragmática y estructurada que el enfoque ultraagresivo que se veía con Hervé Renard. Arabia Saudí suele ser difícil de desmontar, técnicamente competente en la posesión y capaz de frustrar a sus rivales durante largos periodos.

Sin embargo, en comparación con la mayoría de los equipos que se espera que alcancen las eliminatorias, carecen de la calidad individual y la potencia ofensiva necesarias para competir de forma consistente al más alto nivel. Llegar a los octavos de final ya supondría un torneo exitoso, especialmente teniendo en cuenta su grupo, en el que España y Uruguay parecen rivales formidables.

Identidad del equipo y estilo de juego

Arabia Saudí suele jugar con una formación 4-2-3-1 basada en una estructura defensiva, una posesión controlada y transiciones ofensivas calculadas. A diferencia del estilo menos reacio al riesgo que atrajo la atención mundial en 2022, Donis ha hecho hincapié en un mayor equilibrio y disciplina táctica.

El equipo se siente cómodo manteniendo la posesión y construyendo ataques con paciencia, pero rara vez juega a un ritmo especialmente alto. En cambio, Arabia Saudí prefiere una construcción organizada, bloques defensivos compactos y momentos cuidadosamente seleccionados para acelerar los ataques.

Gran parte del juego ofensivo gira en torno a Salem Al-Dawsari, a quien se le da libertad para moverse por toda la línea de ataque e influir en los partidos de forma creativa. El lateral Saud Abdulhamid también desempeña un papel crucial al aportar amplitud y desmarques desde posiciones más retrasadas.

En ataque, el nuevo seleccionador Donis tendrá que intentar sacar partido a una plantilla a la que le costó mucho marcar goles en la fase de clasificación.

En defensa, suelen intentar mostrarse organizados y compactos. Rara vez caen en el caos y se sienten cómodos defendiendo en bloques estructurados. Sin embargo, frente a equipos con gran velocidad y capacidad atlética, pueden quedar expuestos en situaciones de transición.

Historial en la Copa del Mundo

Arabia Saudí debutó en la Copa del Mundo en 1994, también en EE. UU., donde tuvo una impresionante fase de grupos, aunque comenzó con una derrota por 1-2 ante Países Bajos. A esto le siguieron famosas victorias contra Marruecos (2-1) y Bélgica (1-0), que le aseguraron un puesto en octavos de final, donde Suecia resultó ser un rival demasiado difícil, ya que ganó por 3-1.

Desde entonces, los saudíes no han superado la fase de grupos en cinco intentos. Tras su increíble remontada y victoria contra la futura campeona del mundo, Argentina, en Catar 2022, acabaron siendo eliminados tras perder 0-2 contra Polonia y 1-2 contra México.

Campaña de Clasificación

Arabia Saudí tuvo una campaña de clasificación muy pobre, y esa fue la razón principal por la que cambiaron de seleccionador menos de dos meses antes del inicio del Mundial.

Quedó encuadrada en el Grupo C, donde terminó a 10 puntos del líder, Japón, y a 6 puntos del segundo clasificado, Australia, que se clasificaron directamente para el Mundial. Los únicos equipos a los que logró mantener por detrás fueron Indonesia (122.ª en la clasificación de la FIFA), China (94.ª) y Kuwait (91.ª).

Solo ganaron 3 de sus 10 partidos y marcaron unos escasos 7 goles. Fue suficiente para el tercer puesto, lo que les clasificó para una nueva fase de grupos. Aquí les tocó de nuevo jugar con Irak e Indonesia, y el ganador del grupo se clasificaba directamente para el Mundial, mientras que el segundo pasaba a la repesca intercontinental.

Sin embargo, estos equipos no se enfrentaron en partidos de ida y vuelta. Los equipos solo disputaron un partido entre sí dos partidos en total y todos en la misma sede, que casualmente fue Arabia Saudí.

A pesar de la enorme ventaja de jugar en casa, los saudíes apenas lograron pasar, ya que vencieron a Indonesia por 3-2, mientras que Irak les ganó por 1-0. Eso significaba que un empate de Arabia Saudí en el último partido contra Irak sería suficiente para clasificarse y, ante 60 000 aficionados en Yeda, disputaron un partido muy aburrido que terminó 0-0 y les dio el pase.

Jugadores clave a seguir

• Salem Al-Dawsari
• Saud Abdulhamid
• Musab Al-Juwayr

Todo empieza y termina con Al-Dawsari. Incluso a sus 34 años, sigue siendo el jugador más peligroso de Arabia Saudí, su mejor creador y su capitán. Su regate, su capacidad de decisión y su habilidad para crear jugadas de calidad lo convierten en un jugador imprescindible, a pesar de un rendimiento algo decreciente en su club esta temporada.

Abdulhamid es posiblemente el segundo jugador más importante de la plantilla y uno de los mejores laterales de Asia. Su capacidad para contribuir tanto en defensa como en ataque proporciona a Arabia Saudí una importante fuente de amplitud y progresión. Sus desmarques son fundamentales en muchas de las mejores jugadas ofensivas del equipo. Es el único jugador de la plantilla que no milita en la liga saudí, ya que tiene contrato con la Roma, aunque esta temporada ha sido cedido al Rennes de la Ligue 1.

Al-Juwayr, uno de los jugadores jóvenes más prometedores de la plantilla, aporta la creatividad y la calidad técnica de las que Arabia Saudí suele carecer en otras posiciones. A sus 22 años, ya cuenta con 33 partidos internacionales y podría convertirse en la estrella de la próxima generación una vez que Al-Dawsari se retire.

Posible plantilla para el Mundial

Mientras que otras naciones de Oriente Medio han recurrido a la naturalización de jugadores extranjeros para contar con más opciones de clasificarse con sus selecciones nacionales, Arabia Saudí lleva varios años trabajando seriamente en el desarrollo de sus propios talentos. Por eso, toda la plantilla ha nacido y se ha criado en Arabia Saudí. Es evidente que esperan que la llegada de estrellas extranjeras a su liga local ayude a elevar el nivel. Pero también es revelador que, salvo Saud Abdulhamid, ninguno de sus jugadores milita en ligas extranjeras. Será difícil llevar a la selección nacional a un nivel de élite si los jugadores no se marchan al extranjero para ponerse a prueba.

Grupo, Partidos y Cuotas

Es un grupo difícil para Arabia Saudí, con Uruguay y España esperándola en los dos primeros partidos. Si pierde por 2-3 goles contra ambos equipos, su Mundial podría acabar antes de empezar de verdad.

Sin embargo, si logran arrancar un empate, por ejemplo contra Uruguay, estarían en una posición excelente para pasar de ronda si consiguen vencer a Cabo Verde en el último partido. No obstante, como también indican las cuotas, eso no será pan comido para los saudíes, que podrían encontrarse con más problemas de los que creen en ese partido.

Factor de riesgo

La mayor preocupación de Arabia Saudí es la falta de talento ofensivo de alto nivel más allá de Salem Al-Dawsari.

Aunque varios jugadores contribuyen positivamente dentro del sistema, hay pocos futbolistas capaces de decidir partidos de forma consistente mediante acciones individuales. Si los rivales logran contener a Al-Dawsari, Arabia Saudí puede volverse predecible. Como consecuencia, podría tener dificultades para crear ocasiones de calidad.

La falta de gol también ha sido un problema recurrente. El equipo suele competir bien durante largos periodos. Sin embargo, carece de la calidad necesaria en el remate para aprovechar las oportunidades.

Este problema se vuelve especialmente evidente frente a rivales más fuertes. En esos encuentros, las ocasiones suelen ser más escasas. Un ejemplo claro fue el empate 0-0 contra Japón durante la fase de clasificación. En ese partido, Arabia Saudí solo generó 0,02 xG.

La capacidad atlética defensiva representa otra preocupación. Arabia Saudí está bien organizada colectivamente. Sin embargo, puede sufrir ante delanteros de élite con velocidad y movilidad. También puede tener dificultades para recuperar posiciones cuando debe defender grandes espacios.

Además, enfrentarse a equipos que presionan de forma agresiva supone un reto adicional. Un ejemplo es la Uruguay dirigida por Marcelo Bielsa. Este tipo de planteamientos no son habituales para los saudíes.

La profundidad de la plantilla también es limitada. La alineación titular es cohesionada y cuenta con experiencia. Sin embargo, la calidad del banquillo está por debajo de la que presentan muchos de los equipos participantes en el torneo.

Por último, Arabia Saudí suele sentirse más cómoda defendiendo una ventaja que remontando un marcador adverso. Encajar un gol en los primeros minutos puede alterar significativamente la eficacia de su plan de juego.

Claves de apuestas

Arabia Saudí podría ofrecer varias oportunidades de apuestas interesantes, sobre todo porque la percepción del público suele verse influida por su famosa victoria sobre Argentina en 2022. Y es probable que la gente no se dé cuenta del todo de lo mal que lo hicieron durante la fase de clasificación.

Lo natural sería apostar por el «menos de» en los partidos de Arabia Saudí. Solo 3 de sus 12 partidos de clasificación terminaron con más de 2,5 goles y cinco terminaron con menos de 1,5.

Sin embargo, sería prudente tener en cuenta que Arabia Saudí disputó dos amistosos a finales de marzo, en los que perdió 0-4 ante Egipto y 1-2 ante Serbia. Además, decidieron cambiar de seleccionador tras esos partidos, y bajo la dirección del nuevo técnico perdieron 1-2 ante Ecuador el 30 de mayo, en un partido en el que tuvieron problemas defensivos, pero también crearon bastantes ocasiones ante un rival muy sólido en defensa.

Históricamente, Arabia Saudí ha sido propensa a sufrir debacles en el Mundial, con derrotas por 0-8 ante Alemania en 2002, 0-4 ante Ucrania en 2006 y 0-5 en el partido inaugural contra la anfitriona, Rusia, en 2018.

Mejor apuesta para Arabia Saudí

Apuesta recomendada:

Arabia Saudí terminará última del Grupo H

Cuotas:

2,85

Por qué nos gusta:

Cabo Verde se ha convertido en la gran favorita para terminar última de este grupo, y no estamos del todo de acuerdo con eso. Como indican las cuotas del partido, Cabo Verde y Arabia Saudí están relativamente igualados. Hay que recordar que Cabo Verde logró clasificarse por delante de Camerún, mientras que Arabia Saudí tuvo grandes problemas para clasificarse contra equipos más débiles como Indonesia e Irak. Obtener 2,85 por que los saudíes terminen últimos parece una buena apuesta.

Veredicto final

Arabia Saudí merece respeto como participante habitual en el Mundial y como una de las naciones futbolísticas más consolidadas de Asia. Su organización, competencia técnica y experiencia en torneos garantizan que no serán un rival fácil.

Sin embargo, siguen siendo uno de los equipos más débiles del Mundial de 2026. Aunque son capaces de competir durante algunos tramos y de dar alguna que otra sorpresa, carecen de la calidad ofensiva, el físico defensivo y la profundidad de plantilla necesarios para plantar cara de forma consistente a las naciones más fuertes.

Y con su defensa mucho más desorganizada que durante la fase de clasificación, y un nuevo entrenador que llega tras una campaña de clasificación muy pobre, siguen existiendo muchas incógnitas en torno a este equipo.

Pero sería una gran sorpresa verlos compitiendo con alguien más que Cabo Verde en su grupo, y el resultado más probable sería que los saudíes se fueran a casa tras sus tres primeros partidos.