Memphis Depay tuvo en sus pies la oportunidad de mantener vivo al Corinthians en la Copa Libertadores, pero falló justo cuando ya no quedaba margen para otra reacción. Y ahora está en el centro de las críticas de la hinchada.
El delantero neerlandés desperdició un penalti prácticamente en la última jugada ante Estudiantes de La Plata y el conjunto brasileño quedó eliminado en los cuartos de final del torneo continental.
Corinthians perdió 1-0 en el Neo Química Arena después del empate 1-1 registrado en Argentina. Cuando todo parecía terminado, una mano dentro del área y la posterior intervención del VAR le entregaron al Timão una última oportunidad.
Ahí apareció la gran oportunidad de Memphis. El neerlandés tomó la pelota, pero su remate terminó por encima del travesaño y dejó una de las imágenes más dolorosas de la temporada del Corinthians: eliminado de Libertadores.
Memphis tuvo en el último suspiro la pelota para evitar la eliminación
Corinthians necesitaba encontrar el gol después de que Alexis Castro adelantara al Estudiantes en la recta final del encuentro.
El conjunto paulista había tenido dificultades para superar el orden defensivo argentino y el partido se acercaba a su final con el Timão obligado a reaccionar.
Entonces apareció una oportunidad que parecía imposible apenas unos segundos antes.
El VAR le dio una vida más al Corinthians
En los descuentos, un balón dentro del área golpeó en la mano de Leandro González Pírez. La jugada fue revisada por el VAR y terminó con penalti para Corinthians.
Era prácticamente la última pelota del partido.
Memphis asumió la responsabilidad frente a Fernando Muslera. El neerlandés buscó un remate potente, pero levantó demasiado la pelota y la envió por encima del arco.
No hubo una segunda oportunidad. El partido terminó y Estudiantes aseguró su clasificación con un 2-1 en el marcador global.
Corinthians sufrió hasta que llegó el golpe de Estudiantes
El empate conseguido en La Plata había dejado completamente abierta la eliminatoria, pero Corinthians nunca logró transformar la localía en un dominio claro.
Estudiantes cerró espacios, redujo las posibilidades del ataque brasileño y consiguió mantener el partido bajo control durante largos pasajes.
Cuando el encuentro parecía encaminado hacia otro desenlace, apareció Alexis Castro.
Alexis Castro silenció la Neo Química Arena
El mediocampista recibió un centro de Tomás Palacios y conectó de volea para marcar el único gol del partido en los minutos finales.
El tanto obligó al Corinthians a buscar desesperadamente un empate que finalmente estuvo a centímetros de llegar.
La última posibilidad apareció desde los once metros, pero Memphis no pudo aprovecharla.
Diniz respalda a Memphis después del penalti fallado
La imagen del delantero tras el error reflejó el golpe que significó la eliminación.
Memphis abandonó el campo visiblemente afectado, luego de arrojarse al suelo después de desperdiciar una ocasión que habría enviado el partido a los penaltis.
Fernando Diniz, entrenador del Timão, sin embargo, evitó responsabilizar únicamente al atacante. De hecho, reconoció que “tuvo el coraje de patear el penalti”.
El entrenador defendió al neerlandés y repartió la responsabilidad por la eliminación entre todo el equipo. Además, no escondió el dolor que les provocó quedar fuera de la Libertadores.
“Hoy es un día como cuando muere alguien, de tristeza general”, reconoció Diniz.
Por su parte, el lateral izquierdo Matheus Bidu también reflejó la decepción que existía dentro del vestuario y aseguró que el plantel todavía creía en la posibilidad de conquistar la Libertadores.
Corinthians queda fuera de la Libertadores
La eliminación cambió por completo el escenario para el Corinthians durante el cierre de la temporada.
Sin la Libertadores, el conjunto de Fernando Diniz deberá concentrarse ahora en el Campeonato Brasileiro, donde necesita reaccionar después de una complicada racha de resultados.
Para Memphis, en cambio, será difícil escapar rápidamente de la imagen que dejó la noche.
Con el partido prácticamente terminado y Corinthians al borde de la eliminación, Memphis Depay tuvo el gol que podía mantener vivo al Timão. Su remate terminó por encima del travesaño y, apenas unos segundos después, también terminó el camino del Corinthians en la Copa Libertadores.
Fernanda Araya
Periodista, editora y redactora de contenidos, con más de 16 años de experiencia, en medios web e institucionales de Chile y Latam. Hoy especialista en generación de contenidos con estrategia digital y posicionamiento de marcas.
