Esta vez sí. James Rodríguez marca su primer gol con Nacional y pone fin a una sequía de casi un año. El colombiano anotó a los 82 minutos para rescatar el empate 1-1 ante Once Caldas, en la ida de las semifinales de la Copa BetPlay 2026. Su gol dejó abierta la eliminatoria, que se definirá el martes 17 de noviembre en Medellín.
Primer gol de James Rodríguez con Nacional: así fue la jugada
No había sido una buena noche para Nacional. Once Caldas abrió el marcador a los 38 minutos, gracias a un cabezazo de Felipe Gómez, y complicó los planes del equipo dirigido por Lucas González.
El Verdolaga intentó reaccionar, pero le faltaba claridad en ataque.
El partido se volvió más intenso durante el segundo tiempo. Felipe Gómez fue expulsado a los 75 minutos y, cinco después, Elías Cabrera también recibió la tarjeta roja. Ambos equipos quedaron con diez jugadores.
Entonces apareció James. Y lo hizo en el momento justo.
El mediocampista recibió un pase largo de William Tesillo, controló el balón con el pecho y definió con su pierna izquierda. El remate superó al arquero Joan Parra y significó el 1-1 definitivo.
Fue su primera anotación desde que llegó a Atlético Nacional, en septiembre de 2026.
¿Desde cuándo no marcaba James Rodríguez?
El colombiano llevaba casi un año sin convertir.
Su último gol había sido el 18 de noviembre de 2025, cuando anotó de penal ante Australia, en un amistoso con la Selección Colombia.
Sin embargo, para encontrar su última anotación de jugada había que retroceder todavía más: hasta el 4 de septiembre de 2025, frente a Bolivia.
Su llegada a Nacional representó una nueva oportunidad para recuperar continuidad.
En octubre, James volvió a completar los 90 minutos ante Deportes Tolima después de 324 días. Aquella noche estuvo cerca de marcar, pero el gol todavía no llegaba.
Ahora, la espera terminó. Y no pudo elegir un momento más importante.
¿Qué dijo Lucas González tras el gol de James?
El entrenador de Nacional reconoció las dificultades que tuvo su equipo frente a Once Caldas.
En declaraciones recogidas por la prensa local, González explicó que debieron ajustar las posiciones del mediocampo porque el rival había conseguido controlar a James y Mateus Uribe.
Sin embargo, destacó la reacción del equipo: «Ahora nos queda el partido de vuelta», señaló el entrenador, consciente de que la clasificación sigue abierta.
Este primer gol también tiene un significado especial para James.
Cuando llegó a Nacional, en septiembre, reconoció la importancia del club y expresó uno de sus objetivos: «Espero hacer historia aquí también».
Ahora, su primera anotación representa un paso en esa dirección.
Atlético Nacional lidera la Liga BetPlay y busca otra final
El empate ante Once Caldas mantiene abierta la semifinal de Copa BetPlay. Pero Nacional también atraviesa un buen momento en el campeonato colombiano.
El equipo lidera la Liga BetPlay 2026-II con 39 puntos en 18 partidos, después de sumar 12 victorias, tres empates y tres derrotas.
América de Cali aparece segundo con 36 unidades, mientras que Deportivo Cali ocupa el tercer lugar con 34.
Además, el Verdolaga ya aseguró su clasificación a los cuadrangulares semifinales.
Por eso, el equipo de Lucas González mantiene dos objetivos: pelear por el título de Liga y alcanzar otra final de Copa BetPlay.
La vuelta ante Once Caldas está prevista para el martes 17 de noviembre, en el estadio Atanasio Girardot de Medellín.
Nacional tendrá la ventaja de jugar ante su público, aunque el empate no le asegura la clasificación.
James Rodríguez ya dejó atrás su sequía goleadora tras convertir su primer gol. Ahora tendrá otra oportunidad decisiva: el 17 de noviembre, ante su gente, buscará llevar a Atlético Nacional a la final de la Copa BetPlay.
Fernanda Araya
Periodista, editora y redactora de contenidos, con más de 16 años de experiencia, en medios web e institucionales de Chile y Latam. Hoy especialista en generación de contenidos con estrategia digital y posicionamiento de marcas.
