Gustavo Alfaro le devolvió la alegría a Paraguay después de 16 años sin ir a un Mundial de Fútbol 2026. Por esto ha declarado que para él todo lo que está viviendo el pueblo paraguayo «le tocó el corazón».
El DT admitió que “Lo único que hago es manifestar el sentimiento de todo lo que me genera este país y quiero devolverlo con compromiso a todos. La posibilidad que nosotros tenemos es única, hoy lo que vive el hincha paraguayo se prende detrás de una ilusión”.
Emocionado por la hinchada, también declaró que “ (…) Yo digo lo que a mí me genera este país, lo que a mí me genera cada hombre y cada mujer que trabajó para hacer realidad esto, lo que veo cada vez que camino por las calles de Asunción o cada vez que recorro el país, cada vez que vengo a entrenar, cada vez que me reúno con los jugadores”, dijo el argentino. Alfaro es el mismo quien hace cuatro años también fue a la Copa del Mundo en Qatar 2022 al mando de Ecuador.
Diego Gómez sueña en grande para el Mundial de fútbol 2026
Ya está en su país como parte del equipo que prepara el debut en el Torneo Mundial y sueña en grande para el Mundial 2026. Se trata de Diego Gómez, paraguayo del club inglés Brighton & Hove Albión de la Premier League de Inglaterra,
Ilusionado Gómez declaró que “Cualquier jugador sueña con jugar un Mundial y ahora a pensar en los entrenamientos. Seguir trabajando cada día para afrontar de la mejor manera cada partido. Trato de trabajar bien en mi club, y ahora lo que va a ser la selección y poder disfrutar con la gente”
También admitió temor por su lesión: “me imaginé que iba a ser algo malo, pero no fue nada grave. Cuando salí de la cancha recibí muchos mensajes, fue un susto muy grande, pensé que era algo malo y no fue nada grave. Agradezco a la gente por su apoyo. En el Mundial Paraguay está para ser campeón. Es la mentalidad que tenemos e ir paso a paso. Que cada entrenamiento sea pensando en cada partido. Hay que dejar todo en la cancha. Es un grupo difícil”. sostuvo el volante.
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El hombre que devolvió a Paraguay a la Copa del Mundo
En Paraguay estuvieron durante largos años probando distintas fórmulas para llegar otra vez a una Copa Mundial y el trabajo los llevó al Mundial 2026. El artífice fue Gustavo Alfaro, quien logró una racha histórica de resultados que les permitió, en doce partidos de eliminatorias, ganarse uno de los cupos mundialistas.
Con el argentino al mando del cuerpo técnico sumó seis triunfos, cinco empates y una sola derrota. Fueron 23 puntos de 36 que disputó desde que asumió el banco paraguayo. Entre lo más destacado estuvo el empate con Uruguay en Montevideo. También el triunfo sobre Brasil, Argentina y Uruguay en Asunción, y los empates en la altura de Quito contra Ecuador y Bolivia en La Paz.
“Se había perdido la esencia del fútbol paraguayo. Tenía que agitar el árbol para que se cayeran las arañas y nos demos cuenta que ese árbol está lleno de frutos”, reflexionó Alfaro sobre el desempeño de sus dirigidos.
El DT le devolvió la confianza a sus jugadores y sobre todo a los hinchas paraguayos que venían durante años cargando la frustración de no clasificar a la Copa del Mundo. Él se sintió retribuido con un afecto que le rompió la coraza. “Esto me rompió el caparazón de protección que tenía. Me volví un tipo vulnerable. Tenía piel de cocodrilo hasta que llegué a Paraguay.
Alfaro ya estaba emocionado cuando consumó la clasificación al Mundial de Fútbol 2026: “Me siento vulnerable. Al Mundial yo no quiero ir a participar. Si vine aquí es porque no solamente quería clasificar, sino porque quiero competir por lo máximo”.
El debut ante los anfitriones de la Copa Mundial de Fútbol 2026
El retorno al Mundial para Paraguay después de 16 años es un desafío complicado. Nada menos que contra el dueño de casa, Estados Unidos, en el Sofi Stadium de Los Ángeles, California, por la inauguración del grupo D el 12 de junio.
Luego se enfrentará a Turquía el 20 de junio en San Francisco y terminará la fase grupal enfrentando a Australia el 25 de junio también en San Francisco.
Los norteamericanos, rivales en el debut, ya tienen su nómina oficial de 26 jugadores, entre los que destacan el delantero Christian Pulisic del Milan de Italia, el ariete Tim Weah del Olympique de Marsella de Francia, y el volante Weston McKennie de la Juventus de Italia.
La espina de Sudáfrica 2010 que Paraguay busca superar
Su último recuerdo en la Copa FIFA se remonta al 2010 cuando estuvieron a un paso de la hazaña en los cuartos de final e increíblemente todo se derrumbó. Se enfrentaron a España, elenco que terminó ganando su primer título mundial, en Johannesburgo y tuvieron la opción de quedar arriba en el marcador, pero el delantero Óscar Cardozo no pudo convertir desde los doce pasos y después David Villa anotó el tanto del triunfo para los hispanos. Una derrota que todavía duele y que los alejó de tres mundiales consecutivos hasta la Copa del Mundo 2026.
Tanta es la expectativa por ver a Paraguay en el Torneo Mundial que no solo proyectan un récord de apuestas deportivas en las casas de apuestas, sino que la situación se transformó en un asunto de Estado. La cámara de diputados del país aprobó en una sesión extraordinaria un proyecto que “declara de interés nacional la participación en el Campeonato Mundial FIFA 2026, de la selección paraguaya de fútbol masculino”, informó el mismo portal de la cámara de diputados del país.
La decisión se tomó porque considera un hecho histórico la clasificación al Mundial de Fútbol 2026, la felicidad que significó para los Guaraníes y porque refleja el esfuerzo de jugadores, cuerpo técnico y dirigentes, entre otros, para llevar a Paraguay a una Copa Mundial. Además valora el impacto económico que se generó y la cohesión social que generó la clasificación.
