Actualmente Argentina es el dueño del Mundial por ser el campeón vigente. Además, no ha faltado a ninguna Copa Mundial desde 1974. Sin embargo, mirando más atrás aparecen ausencias que hoy resultan increíbles. Los albicelestes han estado sin asistir en solo cuatro Copas FIFA y en tres de ellas fue por culpa de los dirigentes. Sí, como se lee, de los dirigentes. Mientras crece la expectativa por Argentina en el Mundial FIFA 2026, las historias de sus ausencias y frustraciones siguen llamando la atención de los aficionados.
Argentina integra el Grupo J de la Copa del Mundo 2026, donde compartirá zona con Argelia, Austria y Jordania. Su estreno será el 16 de junio frente a Argelia en el Estadio Arrowhead Stadium en Kansas City, uno de los escenarios que recibirá partidos del Mundial FIFA 2026.
Argentina y los Mundiales que no jugó
En 1938, por un acuerdo verbal, los argentinos debían organizar la Copa del Mundo de acuerdo al turno entre Sudamérica y Europa. Ya le había tocado a Uruguay y luego a Italia. El turno era de Argentina. Sin embargo, el francés Jules Rimet, mandamás de la FIFA, decidió entregarle la sede a su propio país, Francia. La decisión no gustó en Buenos Aires. Más encima debían jugar eliminatorias para clasificar. Finalmente, junto a otros países de la región, renunciaron a cualquier chance de jugar el Mundial a modo de protesta.
Argentina ganó los Sudamericanos, actual Copa América, de 1941, 1945, 1946 y 1947 y no fue al Mundial de 1950 jugado en Brasil. Parece increíble, pero es cierto. Las investigaciones de la prensa apuntan a una serie de partidos escandalosos entre argentinos y brasileños. Aquellos encuentros avivaron la rivalidad deportiva. Hubo abandono de cancha, penales sin arquero por el retiro del rival, golpes de puño y fracturas. Las diferencias fueron tan grandes en aquellos años que los directivos de Argentina rompieron relaciones con sus colegas brasileños y optaron por no jugar la Copa Mundial. La medida también se debió a la huelga de futbolistas argentinos que hubo en aquella época.
La mencionada huelga se arrastró tanto entre los futbolistas argentinos que se transformó en la principal razón para que los albicelestes, otra vez por razones administrativas, no fueran al Torneo Mundial de 1954 en Suiza. Fue la tercera Copa del Mundo en que no jugararon por decisión de los dirigentes. Muchos jugadores prefirieron irse de Argentina para jugar en otros países.
Argentina sin Mundial, pero eliminado en cancha
La cuarta vez que los argentinos no fueron a un Torneo Mundial no se debió a sus dirigentes sino por su mal momento deportivo. La vergüenza fue gigante porque los eliminó Perú jugando en el estadio de Boca Juniors en Buenos Aires. Ha sido la única vez que los actuales Campeones del Mundo no lograron clasificar en cancha.
Perú y Bolivia, los verdugos rumbo a México 1970
Fue un tiempo de desorganización. Varios técnicos rotaron por la banca. Además, Perú y Bolivia terminaron siendo una verdadera pesadilla para Argentina. En La Paz, los bolivianos se impusieron 3-1 y en Lima los peruanos lo hicieron 1-0. Una serie de resultados les devolvió la vida. Así, todo se definió en la capital argentina frente a Perú. Un triunfo los instalaba en el Mundial de México 1970. ¿Y qué hicieron? Empataron 2-2 y fueron eliminados ante su propia gente. “Un duro golpe que todavía duele a pesar del paso de los años”, dice la prensa deportiva del país.
Hoy, cuando la atención está puesta en Argentina en el Mundial FIFA 2026, aquel fracaso sigue siendo recordado como uno de los más dolorosos de su historia.
Las peores vergüenzas de los argentinos
Para las nuevas generaciones, Argentina, el dueño actual de la Copa Mundial, parece un equipo invencible. Sin embargo, varias veces ha sufrido goleadas que la han sumido en la vergüenza. En el Mundial de Suecia 1958, mientras Brasil le mostraba a Pelé al mundo, los albicelestes perdieron 6-1 frente a Checoslovaquia. Esa ha sido la peor humillación sufrida en un Torneo Mundial. Además, fueron eliminados en la primera ronda.
En el Sudamericano de 1959 fueron los uruguayos quienes aplastaron a sus vecinos con un 5-0. Consiguieron una de las grandes goleadas que se han dado en el clásico del Río de La Plata. Aunque una de las más dolorosas vino en 1993 jugando en el estadio Monumental de Buenos Aires. Los albicelestes recibieron a Colombia. El conjunto cafetero les dio un auténtico baile frente a su público. Ganó 5-0 con una exhibición liderada por Carlos Valderrama, Freddy Rincón y Faustino Asprilla, entre otros.
Diego Maradona es, probablemente para muchos de sus compatriotas, el mejor jugador de la historia del fútbol. Sin embargo, cuando fue director técnico de Argentina tuvo jornadas buenas y otras muy malas. En la altura de La Paz, jugando por eliminatorias, los bolivianos les dieron otro baile y los golearon por 6-1. Los albicelestes igual clasificaron a la Copa FIFA 2010 organizada en Sudáfrica. Avanzaron hasta los cuartos de final. Allí Alemania les propinó un contundente 4-0 y los eliminó del Mundial.
La última gran humillación que recibieron los argentinos en un partido se dio en 2018. Bajo la dirección de Jorge Sampaoli disputaron un amistoso contra España en Madrid y cayeron por 6-1 en la antesala del Mundial de Rusia 2018. La prensa en Buenos Aires habló de “papelón histórico”.
La Copa Mundial que más dolió
El desempeño de Argentina en cada Mundial es una apuesta fuerte, aunque hay algunos capítulos que fueron complejos. En Italia 1934 jugó un partido y fue eliminado. También sufrió en las versiones de Suiza 1958 y Chile 1962, donde no pasó la primera ronda. Sin embargo, hay una Copa del Mundo que fue una herida jamás cicatrizada para los argentinos. Esa fue la versión de Japón-Corea 2002.
La albiceleste se transformó en una máquina invencible. Durante años arrasó en las eliminatorias sudamericanas. Bajo la conducción de Marcelo Bielsa, no tuvo piedad con sus rivales. Jugó a gran nivel en todo el continente y también en amistosos alrededor del mundo.
El fracaso de Japón-Corea 2002 del vigente campeón
El favoritismo se lo ganó en la cancha. Mostró un rendimiento inobjetable y contó con figuras como Gabriel Batistuta, Ariel Ortega, Matías Almeyda, Javier Zanetti, Juan Sebastián Verón y Diego Simeone. Todos actuaban en los mejores equipos del planeta. En el Mundial partió ganando 1-0 a Nigeria. Luego cayó por el mismo marcador contra Inglaterra. Quedó con la obligación de ganar su tercer partido, pero solo igualó 1-1 ante Suecia. Para sorpresa del mundo, Argentina quedó eliminada en la fase de grupos. Sus jugadores estallaron en llanto apenas sonó el pitazo final del árbitro en el estadio de Miyagi.
Sin embargo, la realidad actual es muy distinta. Con el foco puesto en Argentina en el Mundial FIFA 2026, la selección llegará a la Copa del Mundo 2026 como vigente campeona. Además, será una de las principales candidatas a quedarse nuevamente con el trofeo en el Mundial FIFA 2026. Los dirigidos por Lionel Scaloni comenzarán su recorrido en el Grupo J enfrentando a Argelia en el Estadio Kansas City, escenario que marcará el inicio de la defensa del título conseguido en Catar.
