PREVIA DEL GRUPO E DE LA AFCON Y MEJORES APUESTAS:
Resumen:
El Grupo E de la Copa Africana de Naciones 2025 puede que no esté lleno de los nombres más grandes del fútbol africano, pero bien podría ofrecer algunas de las batallas más duras del torneo.
A pesar de tener un claro favorito para ganar el grupo en Argelia, la AFCON es un torneo notoriamente difícil de predecir, donde la historia demuestra que los rankings son solo un punto de partida y ciertamente no una flecha segura de dirección.
Dicho esto, Argelia es el favorito evidente del grupo. Los bicampeones de la AFCON (1990 y 2019) están clasificados como el tercer mayor favorito para levantar el trofeo según las casas de apuestas antes del torneo.
Sus mayores rivales parecen ser Burkina Faso. Un equipo que a menudo es subestimado, ya que suele ser un grupo resiliente de jugadores con un techo competitivo alto que puede sorprender a muchos equipos sobre el papel superiores.
Guinea Ecuatorial es el tercer equipo del grupo, y llega con grandes esperanzas de clasificar sabiendo que una vez comienzan las eliminatorias, cualquier cosa puede suceder. Sin embargo, han tenido cierta turbulencia tras bambalinas, por lo que no deberían sentirse seguros de clasificar.
Sudán, el cuarto y peor clasificado del grupo, tiene grandes esperanzas de aprovechar el caos interno en Guinea Ecuatorial. Aunque es muy poco probable que repitan su hazaña de 1970 al convertirse en campeones, con seguridad estarán bien preparados para jugar en territorio extranjero. Debido al conflicto civil en Sudán, no se les permitió disputar sus partidos de clasificación en casa.
Todos los partidos del grupo se disputarán en Rabat y Casablanca, ambas ciudades costeras de Marruecos. La brisa del Atlántico debería mantener el calor bajo control, por lo que ningún equipo debería tener una ventaja clara al jugar aquí.
Análisis equipo por equipo:
Argelia:
Actualmente clasificada en el puesto 35 del mundo, Argelia entra al torneo como el gran favorito para ganar su grupo y avanzar con facilidad.
Sin embargo, desde que ganaron el torneo en 2019, la AFCON solo ha traído decepciones para los Zorros del Desierto. Terminaron últimos de su grupo tanto en la edición de 2021 como en la de 2023 sin haber ganado un solo partido desde su victoria por 1-0 ante Senegal en la final de 2019.
Durante ese mismo período, tampoco se han clasificado para la Copa del Mundo, por lo que la plantilla actual es ambiciosa, pero también carece de experiencia ganando cuando más importa.
Contrataron al exseleccionador de Suiza, el croata Vladimir Petkovic, para supervisar una reconstrucción de la selección nacional en 2024.
Desde entonces, las cosas han mejorado para los favoritos del grupo, que ganaron cómodamente su grupo de clasificación al Mundial jugando un fútbol ofensivo atractivo. Marcar 24 goles en 10 partidos y ganar el grupo con 7 puntos de ventaja ha devuelto el optimismo a Argelia.
Aunque Petkovic ha mantenido a algunos jugadores experimentados, como Aïssa Mand de Lille y el capitán y exestrella del Manchester City Riyad Mahrez, también ha supervisado la entrada de una nueva generación de jugadores en los que confiar, dando menos protagonismo a veteranos como Yacine Brahimi, Islam Slimani, Nabil Bentaleb y Youcef Belaïli.
Una transición fluida
Lo que Petkovic ha logrado hasta ahora con gran habilidad es hacer que esta transición sea fluida, permitiendo que los nuevos jugadores se integren poco a poco, mientras los veteranos siguen sintiéndose parte del grupo.
Muchos de los titulares actuales se encuentran en su mejor edad futbolística, entre los 23 y 28 años. Petkovic ha construido un equipo que parece destinado a alcanzar su pico en esta AFCON y en la próxima Copa del Mundo.
Los jugadores clave de la nueva generación incluyen, entre otros, al lateral izquierdo Rayan Aït-Nouri (Manchester City), el delantero Mohamed Amoura (Wolfsburg), el mediocentro defensivo Ismaël Bennacer (Dinamo Zagreb) y el mediapunta Farès Chaïbi (Eintracht Frankfurt).
La mayor incógnita para los favoritos del grupo probablemente esté en la portería, ya que el titular esperado, Alexis Guendouz, está descartado por lesión.
Anthony Mandrea es una posible opción como titular. Juega en el club francés Caen de la tercera división. Otro candidato es Luca, el hijo de la leyenda francesa Zinedine Zidane. Exinternacional juvenil francés, Zidane fue convocado a la selección argelina tras recibir la aprobación de la FIFA para cambiar de federación en septiembre de 2019. Debutó el 14 de octubre en una victoria por 2-1 en casa ante Uganda en el último partido de clasificación al Mundial.
Últimos dos años en el ranking mundial:
Burkina Faso:
Los Stallions suelen ser subestimados debido al desconocimiento que existe sobre ellos fuera del fútbol africano. En gran parte porque aún no se han clasificado para una Copa del Mundo. Sus esperanzas para 2026 terminaron en desilusión, ya que se quedaron fuera de los playoffs por terminar segundos en sus respectivos grupos debido a la diferencia de goles. Solo perdieron 1 de los 10 partidos de su grupo —una derrota por 2-1 como visitantes ante Egipto— pero aun así finalizaron cinco puntos por detrás de Mohamed Salah y compañía.
Sin embargo, son bien conocidos por ser un rival muy difícil en la AFCON. Nunca han ganado el torneo, pero disputaron la final en 2013 y alcanzaron las semifinales en tres ocasiones, más recientemente en 2017 y 2021.
Dependen menos de las estrellas y más de ser físicos y disciplinados, lo que a menudo puede ser una gran ventaja frente a equipos que carecen de cohesión o disciplina en la AFCON.
Actualmente clasificados en el puesto 62 del mundo, Burkina Faso suele ser fuerte en las jugadas a balón parado, lo que claramente puede marcar la diferencia en partidos cerrados.
Bertrand Traoré, el nombre más reconocido
El jugador más conocido de Burkina Faso probablemente sea el exjugador del Chelsea y actual extremo del Sunderland, Bertrand Traoré. El jugador de 30 años ha tenido múltiples etapas a lo largo de su carrera. Con más de 250 partidos en las principales ligas de Inglaterra, España, Francia y los Países Bajos, además de 88 partidos con su selección, es muy experimentado y sigue siendo una fuerza a tener en cuenta.
Sin embargo, el más influyente debe ser el defensa central Edmond Tapsoba, quien ha disputado 171 partidos con el Bayer Leverkusen desde 2020.
El jugador de 26 años ha sido comparado con Jérôme Boateng por su calma, compostura, fortaleza y capacidad para iniciar el juego. Es la pieza clave para que la sólida defensa de Burkina Faso funcione si quieren hacerlo bien en el torneo.
El extremo izquierdo Dango Ouattara, de 23 años, es otro jugador a seguir de cerca. Este verano se convirtió en el fichaje más caro de la historia del Brentford cuando pagaron al Bournemouth más de 56 millones de dólares por sus servicios. Marcó en su debut con Brentford contra Aston Villa y ha participado en todos los partidos de la Premier League desde entonces.
El seleccionador Brama Traoré cuenta con la plantilla más fuerte disponible, ya que no se han reportado lesiones importantes.
Últimos dos años en el ranking mundial:
Guinea Ecuatorial
Dirigida por el relativamente desconocido entrenador español Guillermo Ganet, Guinea Ecuatorial espera repetir su último rendimiento en la AFCON de 2023, donde ganaron su grupo por delante de potencias tradicionales como Nigeria y Costa de Marfil, con el español Emilio Nsue convirtiéndose en el máximo goleador del torneo.
Esto ocurrió solo 2 años después de que, en 2021, tuvieran su mejor rendimiento histórico en la AFCON, logrando llegar a los cuartos de final, antes de perder contra los futuros campeones Senegal.
Nsue ha sido la mayor estrella, pero también el mayor punto de controversia para los guineanos. En medio de la campaña de clasificación para la Copa del Mundo de 2026, FIFA lo declaró inelegible, ya que había falsificado su pasaporte, afirmando que había nacido en Guinea Ecuatorial.
En ese momento, había sido convocado 43 veces por Guinea Ecuatorial, quienes perdieron 6 puntos en su grupo de clasificación al Mundial, lo que al final les costó el segundo puesto en el grupo, por detrás de los aplastantes ganadores Túnez, y la posibilidad de jugar en los playoffs para clasificar al Mundial.
Desde entonces, a Nsue se le ha permitido jugar para Guinea Ecuatorial y será nuevamente uno de los jugadores clave en este torneo. Es el máximo goleador histórico de su país y además el capitán.
Aunque tiene 36 años y juega su fútbol de club en el Intercity FC de la cuarta división en España, sigue siendo una de las piezas clave para su equipo.
La mayor estrella para ellos, sin embargo, es probablemente el defensor nacido en España Saul Coco, de 26 años. Con su padre proveniente de Guinea Ecuatorial, él ha elegido representar a su país.
Tras 79 partidos en 4 temporadas con Las Palmas, Coco firmó un contrato de 4 años con el club de la Serie A Torino en 2024. Allí se consolidó con cerca de 40 partidos.
Omar González, experiencia y raíces ecuatoguineanas
La última clave del rompecabezas podría ser el defensor Omar González, de 32 años, quien aunque nació en España es de ascendencia ecuatoguineana por parte de su bisabuela. Pasó por las categorías inferiores del Real Madrid y logró jugar para ellos una vez en 2013, entrando por Mesut Özil como sustituto.
Desde entonces ha jugado en Inglaterra y Alemania, pero en los últimos 4 años ha sido titular en primer lugar en Elche y luego en Mallorca, en su país natal, España.
Un equipo con mucha influencia española se espera que sea bueno con el balón y disciplinado. Sin embargo, existen problemas internos en el equipo.
Durante las eliminatorias para la Copa del Mundo de 2026, Guinea Ecuatorial fue noticia internacional cuando el equipo se negó a abordar un vuelo chárter a Malawi para un partido programado de clasificación. Esta protesta se debió, según se informó, a quejas sobre las condiciones de viaje, deficiencias organizativas y problemas financieros.
Esto le costó el puesto al entonces entrenador Juan Micha, y una vez más, Nsue estuvo en el centro de todo, ya que él y varios otros jugadores fueron removidos del equipo después de negarse a participar en el partido contra Malawi.
Aunque Nsue y otros jugadores han vuelto a ser convocados, la tensión entre los jugadores y la federación sigue presente, lo que lanza una sombra sobre los preparativos.
Para un equipo que necesita ser cohesivo y tener una disciplina fuerte para avanzar lejos en este torneo, es imprescindible que los problemas entre los jugadores y la federación no persistan.
Últimos dos años en el ranking mundial:
Sudán:
El equipo menos conocido del grupo, Sudán, llega al torneo con todo por ganar. Actualmente clasificados en el puesto 118 del mundo, el equipo sudanés entra al torneo como claro perdedor para avanzar a la siguiente ronda. Han estado fuera del top 100 desde 2015, y para poder volver, una buena actuación en la AFCON sería un gran paso.
Sudán no se clasificará a la segunda ronda por el poder de sus estrellas. No tienen jugadores conocidos para el aficionado promedio al fútbol, pero deben depender de que el equipo sea la estrella.
Siendo un grupo dedicado de jugadores con un alto espíritu de lucha y una defensa sólida, deben repetir la actuación de sus eliminatorias de la AFCON si el entrenador ghanés James Kwesi Appiah y sus hombres quieren avanzar.
Su estilo de juego suele ser directo, físico y enfocado en los córners y otras jugadas a balón parado.
La plantilla está compuesta principalmente por jugadores de la liga local, con no menos de 10 hombres pertenecientes a Al-Hilal, que debido a la guerra civil no juega en la liga sudanesa. En su lugar, compiten en la división superior de Ruanda.
Uno de esos jugadores es el máximo goleador Mohamed Abdelrahman, quien a los 32 años ha anotado 23 goles en 61 partidos con su país.
Según transfermarkt, solo Botswana tiene una plantilla cuyo valor es inferior al de Sudán.
No hay duda de que deben formar una unidad fuerte para avanzar a la siguiente ronda.
Últimos dos años en el ranking mundial:
Cuotas para ganar el Grupo:
Argelia: 1.44
Burkina Faso: 3.75
Guinea Ecuatorial: 9.00
Sudán: 21
Cuotas para Clasificar/No Clasificar:
Argelia:
Sí 1.06
No 10.00
Burkina Faso:
Sí 1.22
No 4.00
Guinea Ecuatorial:
Sí: 1.66
No: 2.10
Sudán:
Sí 2.25
No 1.57
Apuesta posible:
Guinea Ecuatorial no clasifica a 2.10.
Este torneo tiene 6 grupos y 16 equipos avanzarán a los octavos de final. Los ganadores y segundos de cada grupo avanzarán todos. Además, 4 de los 6 equipos que terminen en la 3ª posición también avanzarán. Los dos con menos puntos quedarán eliminados junto con todos los equipos que terminen últimos.
Guinea Ecuatorial está correctamente clasificada como el 3er mejor equipo del grupo. Aunque no es imposible —recordemos que para fines de apuestas nada es imposible— es difícil verlos sorprender a Argelia o Burkina Faso. De hecho, es más fácil verlos terminar por debajo de Sudán. Y aun si no lo hacen, todavía deben superar a otros dos terceros lugares para clasificar.
Con la agitación interna en Guinea Ecuatorial, existe la posibilidad de que el equipo se desmorone. Les damos aproximadamente un 50/50 de probabilidades de avanzar y encontramos valor en que se vayan a casa después de 3 partidos.
Lista de partidos:
Veredicto final:
¿Logrará Argelia finalmente superar sus pesadillas en la AFCON? ¿Elevarán Tapsoba, Ouattara y Traoré a Burkina Faso a nuevas alturas? ¿Se asegurará la federación de Guinea Ecuatorial de que sus jugadores tengan buenas condiciones de alojamiento? ¿Volverá Sudán a demostrar que no le importa dónde deba jugar, y simplemente salir a rendir?
Hay muchas preguntas que esperamos ver respondidas en este grupo.
